Después de sus investigaciones, ¿qué novedades hay con respecto a los pozos de los desaparecidos? ¿Se ha podido aclarar algo sobre el tema?
A raíz de las investigaciones llevadas a cabo tanto por la Asociación por la Memoria Histórica de Arucas (AMHA), como por la Concejalía de Patrimonio Histórico del Ayuntamiento de Arucas se han podido documentar cuatro pozos en los que se suponen que fueron arrojados los cuerpos de los desaparecidos, si bien eran conocidos por la tradición oral, su ubicación exacta, así como sus características han sido documentadas a raíz del inicio del expediente administrativo de recuperación de los restos de los desaparecidos durante la represión franquista. Asimismo, gracias a la AMHA se ha podido ampliar la identificación de los desaparecidos, ya que si bien se conocían algunos nombres a través de las investigaciones históricas, la citada AMHA ha complementado los datos existentes.

¿Cómo surge esta investigación? ¿Quizá el asunto había quedado ya casi en el olvido?
La iniciativa surge a través de un escrito de iniciativa popular, en 2003, posteriormente su funda la AMHA. En la memoria colectiva se conocen los hechos, sobre todo la gente de mayor edad, si bien hasta hace algunos años, incluso hoy día, algunas personas son remisas a hablar de estos lamentables hechos. En ese sentido, la AMHA ha realizado una importante labor a la hora de convencer a algunas personas para que faciliten datos y testimonios, algunos de los cuales han sido expuestos en la exposición los pozos del olvido, así como en las I Jornadas de Debate sobre los desaparecidos en Canarias.

El 13 de enero del presente año se ha publicado en el BOE que se ha declarado como bien de interés cultural. ¿cómo queda esto en la memoria colectiva?
En el Boletín Oficial de Canarias, con fecha de 13 de enero de 2006, se publicó la incoación de expediente para declaración de Bien de Interés Cultural (BIC), con la categoría de Sitio Histórico, a favor de los pozos de los desaparecidos en Arucas, a raíz de la solicitud de una iniciativa popular (371 firmas) realizada ante el Ayuntamiento de Arucas, siendo, precisamente el Ayuntamiento de Arucas el que, como institución, solicitó al Cabildo la declaración de BIC. Sin duda esta incoación supone un reconocimiento de estos hechos históricos que conllevaron la desaparición de más de sesenta aruquenses, así como un número indeterminado de varones procedentes de otros términos municipales, que merecen y deben tener un reconocimiento público, para tratar de no olvidar que los derechos fundamentales democráticos, especialmente el derecho a la vida y a la libre expresión, son aspectos básicos, necesarios y primordiales, que están unidos de forma inherente al espíritu humano.

El Ayuntamiento de Arucas solicitó la recuperación de los restos humanos de los desaparecidos para su identificación y legítima devolución a sus familiares, ¿cómo está este tema? ¿qué dicen los familiares?
El Ayuntamiento de Arucas ha realizado un verdadero esfuerzo, dentro de sus limitadas posibilidades, para intentar recuperar los restos humanos de los desaparecidos. En ese sentido, se ha redactado un proyecto de excavación arqueológica en el pozo del Llano de las Brujas, en Montaña Blanca. Este proyecto, que a su vez posee un proyecto de ingenería de minas (financiado en su redacción por este Ayuntamiento), contempla además de la obra civil de ingeniería para acceder al interior del pozo y la excavación arqueológica, la identificación de los posibles restos humanos, a través de estudios antropológicos, forenses y genéticos (con estudios de ADN).

Además, desde el Ayuntamiento de Arucas se han solicitado y mantenido constantemente en estos años encuentros con diversas administraciones (Mancomunidad de Ayuntamientos del Norte de Gran Canaria, Cabildo de Gran Canaria, Ayuntamiento de Rivas-Vaciamadrid y Gobierno de Canarias) para buscar respaldo, especialmente, económico, y poder así ejecutar las obras y los estudios. En estos momentos, se está pendiente de la financiación para la excavación arqueológica en el citado pozo del Llano de Las Brujas a través de la Dirección General de Cooperación y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias.

Consideramos que los familiares de los desaparecidos deben estar expectantes con el inicio de las obras, pues después de muchos años de espera podrán dar una sepultura, como merecen, a los restos de su seres queridos.

Después de 70 años, ¿aún perdura este trágico suceso en la mente colectiva?
Podemos afirmar que después de casi 70 años, todavía estos hechos han quedado grabados en la memoria colectiva, especialmente entre las personas mayores, así se demuestra en los testimonios recogidos en estos últimos años.

¿Ha sucedido algo así en otro lugar del mundo?
A raíz de los contactos de AHMA con otros colectivos similares y de los estudios y análisis bibliográficos realizados desde el Ayuntamiento de Arucas, hemos sabido que en otros puntos de la Península Ibérica se arrojaron cuerpos de desaparecidos y ajusticiados durante la Guerra Civil al interior de pozos, tal fue el caso del Pozo Fortuna, que se ubica en Mieres (Turón, Asturias), al que fueron lanzadas, al menos, unas 30 personas. Otros pozos empleados para arrojar los cadáveres de republicanos son los del Caudé (Teruel), de 84 metros de profundidad, en el que se estima fueron arrojadas unas 1.005 personas, después de ser fusiladas, así como el pozo que se ubica en la localidad de Pajares de Adaja (Ávila), al que fueron arrojadas 7 personas. También se sabe que durante la represión republicana, se emplearon diversos pozos en La Mancha para arrojar a miembros del bando franquista, tal y como fue el caso, entre otros, del pozo de la mina de Camuñas en Ciudad Real. En otros países, como Guatemala, en la localidad de Dos Erres, en el año 1982, fueron asesinadas unas 162 personas que fueron arrojadas a un pozo de 12 metros de profundidad.

Resumen de la conferencia: LOS POZOS DE LOS DESAPARECIDOS DURANTE LA REPRESIÓN FRANQUISTA DE 1937 EN ARUCAS
La presente comunicación pretende aportar alguna luz sobre los luctuosos e ignominiosos actos que acaecieron, a comienzos del año 1937, en el municipio de Arucas, que tuvieron lugar como una de las terribles y nefastas consecuencias del Golpe de Estado efectuado el 18 de julio de 1936 y de la posterior Guerra Civil desatada en el Estado Español y, que conllevaron la desaparición de, al menos, unos 66 vecinos de este término municipal, así como de 13 vecinos del término de Gáldar y, tal vez, de otras personas más (de las cuáles se desconoce su número exacto) vecinas de otros municipios del norte de la isla de Gran Canaria, que previamente habían sido detenidas y torturadas, para posteriormente ser arrojadas (algunas aún vivas, otras ya muertas), según la tradición oral, al interior de cuatro pozos (algunos de los cuales poseerían una profundidad superior a los 100 metros) que se emplazan en el mismo municipio de Arucas. Dichos pozos son los denominados Pozo del Puente del Barranco de Arucas, Pozo del Llano de las Brujas, en Montaña Blanca, Pozo del Puente del Barranco de Tenoya y Pozo de la Vuelta del Francés (La Jimona, Visvique). Este estudio relativo a los desaparecidos surge a raíz de una iniciativa popular (de la que luego partió la fundación de la Asociación por la Memoria Histórica de Arucas, AMHA), en el año 2003, de solicitud ante el Ayuntamiento de Arucas de la recuperación de los restos humanos de estos desaparecidos, para su identificación y legítima devolución a sus familiares, así como la declaración como Bien de Interés Cultural, a favor de los citados pozos, con la categoría de Sitio Histórico (cuestión esta última que se ha visto cumplida con la publicación en el Boletín Oficial de Canarias, con fecha de 13 de enero de 2006) del Decreto por el que se incoa el procedimiento para la declaración como Bien de Interés Cultural, en la categoría de Sitio Histórico, a favor de los pozos de los desaparecidos en la Guerra Civil Española). A pesar de transcurrir casi 70 años desde que se cometieron estos abominables y lamentables hechos, todavía en la memoria de las personas de más avanzada edad de Arucas, así como los familiares descendientes de estos desaparecidos, perdura el recuerdo del secuestro y asesinato de estos hombres defensores del orden constitucional y de las libertades y de su trágico fin en el fondo de unos pozos que, lejos de pasar inadvertidos, son conocidos y reconocidos como tumbas silenciadas, que si bien se han intentado silenciar e, inclusive, olvidar, siguen patentes y latentes en la memoria colectiva.