Hoy lunes, día 2 de octubre, ha tenido lugar la inauguración del XVII Coloquio de Historia Canario-Americana, un encuentro entre más de 200 investigadores de 10 países diferentes que ha dado comienzo con la conferencia inaugural de Felipe Fernández-Armesto, historiador de la Universidad de Londres. La Casa de Colón, centro museístico dependiente de la Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria, celebra del este encuentro entre investigadores colombinos, que se desarrollará desde hoy lunes hasta el próximo viernes, día 6 de octubre. El XVII Coloquio de Historia Canario-Americana, que este año cumple 30 años desde su impulso en el seno del citado museo colombino, está vertebrado en torno a un cuestión central: El marco político-institucional de Canarias: miradas cruzadas desde la historia. En total, participan en el encuentro más de 200 investigadores de 10 países -Cuba, Argentina, Estados Unidos, Inglaterra, Bélgica, República Dominicana, Italia, Francia, México y España-, que impartirán 180 ponencias y comunicaciones que pondrán de relieve la tricontinentalidad, y el papel estratégico de las Islas Canarias.

José Manuel Soria, Presidente del Cabildo de Gran Canaria, aseguró durante la sesión inaugural, hizo algunas reflexiones en torno a la importancia que estos Coloquios tienen actualmente. Cada una de las 16 ediciones del Coloquio que se han celebrado hasta la actualidad ha tenido su propia singularidad. Ésta también la tiene. Se conmemora este año el V Centenario de la muerte de Cristóbal Colón. Además, el Coloquio cumple sus primeros 30 años. También va a hacer una ocasión especial para recordar y evocar la figura de don Antonio Rumeu de Armas. A este objetivo va encaminado la celebración de unos de los seminarios del presente coloquio, sobre piratería, en clara alusión a la obra de Rumeu Piratería y ataques navales contra las Islas Canarias. Asimismo, destacó el “empeño y esfuerzo que a lo largo de todos estos años el Profesor Morales Padrón ha tenido en la dirección y en la coordinación general del Coloquio, y que espero y deseo que continúe durante muchas más ediciones. Su trabajo garantiza el éxito de esta singular empresa científica y cultural que el Cabildo de Gran Canaria patrocina desde el área de Cultura de esta institución, siendo de primer orden, dejar de mencionar la labor que desde este punto de vista realiza la Casa de Colón, dirigida por Elena Acosta”, señaló.

Por otra parte, el Presidente del Cabildo de Gran Canaria hizo referencia a otros museos como la Casa Museo Pérez Galdós, la Casa Museo Tomás Morales, la Casa Museo León y Castillo, la Casa Museo Antonio Padrón, o el propio Departamento de Ediciones del Cabildo de Gran Canaria. No puedo dejar de mencionar el ejemplo del Museo y Parque Arqueológico de la Cueva Pintada de Gáldar, recientemente inaugurada después de más de dos décadas de investigación científica y arqueológica.

José Manuel Soria ha querido destacar, también, la importancia que la Casa de Colón tiene dentro del marco cultural de Canarias. “Ha llamado mi atención el hecho de que a lo largo de los últimos cuatro años han sido dos los jefes de estado de China, que han estado en Gran Canaria no más de doce horas. Tanto el anterior presidente como el actual. Los dos han expresado como único deseo de visita en Canarias durante este tiempo la Casa de Colón”, aseguró.

Asimismo, quiso destacar las diferentes tareas de divulgación a través de distintos vehículos: la publicación de las Actas de los Coloquios, las ediciones propias de la Casa de Colón o el Anuario de Estudios Atlánticos, “cuya calidad es explicada por multitud de factores, pero desde luego, por el trabajo del profesor don Antonio Bethencourt”.

Por otro lado, Pedro Luis Rosales, Consejero de Cultura y patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria, afirmó, entre otras cosas, que “Si tuviera que elegir 10 personas trascendentales que dieran a las Islas en el siglo XX, tres sin duda serían los Doctores Rumeu de Armas, Morales padrón y Bethencourt Massieu, porque sin sus aportes Gran Canaria sería tierra distinta y en grado peor. Ellos descubrieron que las Islas no sólo están en una encrucijada geográfica y tricontinental, sino sobre todo, el centro mismo de una encrucijada intelectual”.
 

Francisco Morales Padrón, coordinador de los Coloquios de Historia Canario-Americana desde sus comienzos, recordó durante la sesión inaugural que este Coloquio “queremos que sea un homenaje, un recuerdo a nuestro amigo y maestro don Antonio Rumeu, él está presente, ha estado y estará presente en la vida de esta Casa”. Esta décimo sétima edición del encuentro cumple supone el 30 aniversario desde su cxeación. En este sentido, el historiador afirma que “hablar de la Historia canario-americana fue un tema que surgió hace ahora 30 años. Ha llegado la hora del relevo. Se imponen otras ideas, otros nombres, otras ilusiones, etc. Creo que es necesario pensar. Son 30 años. La historia lamentablemente hoy por hoy no goza del mimo y la atención que se mereciera. En nuestro caso creo que pasados 30 años se puede hacer un balance que creo que es positivo. Hemos logrado ampliar algunos ángulos, algunos aspectos de la historia, hemos aumentado el número de profesionales dedicados a la historia insular, hemos comprometido a historiadores nacionales e internacionales, que han conocido nuestra historia. Creo que sigue pendiente esa ilusión por el pasado de lo que fuimos y de lo que seremos. No hay que olvidar que lo que somos es un tanto de lo que fuimos. En el pasado fuimos algo muy importante y nuestra posición estratégica fue clave en ese destino de las Islas. El enclave ha sido decidido. Y hoy más que nunca de nuevo vuelve a imponerse lo que significa ese enclave. Si en el pasado fue importante para la proyección a América, ahora tenemos un problema internacional, el de la inmigración, que vuelve a poner en nuestras islas en primer lugar, y eso no hay que olvidarlo”, señaló.

“Ahora bien, como decía, lamentablemente la historia no está siendo tratada ni en la enseñanza ni en los planes de enseñanza ni en colegios ni en la Universidad como debiera. Es enorme la ignorancia en historia., produce pena las consecuencias o resultados en nuestras universidades en los últimos planes de estudio. Sin embargo, la historia está muy de moda, pero hay que ponerle algunos peros a esa moda actual. Están muy de moda las novelas históricas, se leen mucho. Pero no son novelas históricas. Nuestro Galdós hizo novelas históricas, Baroja quiso hacer novela histórica, pero cuando llegó el momento de escribirla se dio cuenta de que era muy difícil porque había que documentarse de trajes, gastronomía, etc. Lo suyo se quedó en una simple novela: César o nada. Sin embargo, hoy se hacen cosas que se llaman novelas históricas pero que no son tales novelas históricas. Son hechos novelados. Yo no estoy en contra de eso. Me parece muy bien. Difunden la lectura, aunque a veces lo que hay es un interés económico. Lo que sí me preocupa es la preparación histórica del lector. Lamento que el lector se crea que un hecho que no es verdad en su mente sí lo sea. Eso depende de la preparación que ha recibido el lector que es penosa. Es terrible la preparación en la Universidad de Historia. Que una persona confunda a la Verónica con María Magdalena da pena, pero en fin, lo peor es que como no sabe de historia religiosa no sabe que la Verónica no ha existido, sino que es una invención de los Evangelios Apócrifos. Eso no lo sabe el alumno. Eso es de lamentar. Y así la historia sigue en su ignorancia”, critica Morales Padrón. “Vivimos en unos momentos en los que la historia se suele manipular mucho, para situaciones actuales, y eso no está bien, no procede. La historia es una cosa serie, y tenemos que hacer siguiendo historia tan seria como se ha hecho hasta el momento. La historia tiene que seguir siendo así, digna”, concluyó.
 

José María Hernández Aguiar, Director General del Libro, Archivos y Bibliotecas del Gobierno de Canarias, por su parte, hizo referencia al “caudal de conocimiento enciclopédico en la Casa de Colón y la acumulación de las investigaciones y saberes de los investigadores durante años”. Recordó las investigaciones sobre piratería realizadas por don Antonio Rumeu de Armas, “además de una prosa sin igual, valorándolas también como un material literario. El Gobierno de Canarias ha ido incrementando el apoyo a este Coloquio, patrimonio del Cabildo, que ha apostado siempre por este Coloquio. Hemos llegado a un nivel intelectual impresionante. Somos un hito en cuanto al desarrollo y la puesta en común de investigaciones y estudios. Ahora mismo estamos desarrollando un proyecto sobre la historia en Canarias que también es importante un nuevo elemento que deseamos aportar. Nuestro compromiso es sincero con el desarrollo de la historia en Canarias”, concluyó.

Por último, el investigador Felipe Fernández-Armesto -que ha escrito obras como Colón (1992), Antes de Colón (1993), Millennium (1995) e Historia de la verdad y una guía para perplejos (1999)- ofreció su ponencia inaugural, que llevaba por título ¿Qué es la civilización atlántica?, una conferencia en la que el historiador de la Universidad de Londres se pregunta se cuestionó ¿Qué es lo que los historiadores del atlántico estudian o deben estudiar? ¿Existe de veras una civilización atlántica? Y en caso de que sí, ¿en qué consiste? ¿Qué sucede en el mundo de los historiadores del atlántico? ¿Una integración de acercamientos y disciplinas a un nivel superior de análisis, o una nueva fragmentación? Por último, Fernández-Armesto recordó también la importancia de la figura de Antonio Rumeu de Armas dentro del Coloquio de Historia Canario-Americana, y la importancia de sus aportaciones dentro de la historia de Canarias. Asimismo, hizo alusión al Anuario de estudios Atlánticos, fuente de saber histórica de Canarias.